De Amerikaanse hoogleraar Walter Benn Michaels publiceerde in 2006 een opmerkelijk boek: 'The Trouble with Diversity: How We Learned to Love Identity and Ignore Inequality'. Zijn analyse is dat de Verenigde Staten de voorbije decennia grote stappen voorwaarts gezet hebben op het vlak van diversiteit en erkenning van de vele identiteiten die samen een samenleving vormen, maar dat de politieke en maatschappelijke krachten in diezelfde periode alle aandacht verloren hebben voor herverdeling en (inkomens)gelijkheid. Twee jaar later werd Barack Obama verkozen tot president en stortte de economie in met massale verarming van de werkende en werkloze bevolking als gevolg. Hoe kijkt hij anno 2012 naar de verhouding tussen diversiteit en gelijkheid in de VS en heeft hij suggesties voor Europa, waar een gelijkaardige evolutie vandaag waarschijnlijker is dan ooit.

Jean-Pierre Rondas (ex-Klara, Gravensteengroep) en Jan Blommaert (Universiteit Tilburg, Vooruitgroep) dienen Michaels van antwoord en vertalen zijn stelling naar de uitdagingen van de Vlaamse/Belgische en Europese situatie op het vlak van identiteit, diversiteit en sociale gelijkheid.