Naar schatting 30.000 woningen staan leeg op het moment dat de woningcrisis in Brussel hevig woedt: 35.000 gezinnen staan op een wachtlijst voor een sociale woning. Bovendien heeft leegstand een dramatische impact op de leefbaarheid van een wijk. “Ik roep iedereen op om leegstand in de buurt te melden en om suggesties te doen in de strijd tegen verlaten gebouwen via de website www.leegstandbrussel.be" zegt Fouad Ahidar.

 “Eigenlijk weet niemand hoeveel leegstaande woningen er zijn in Brussel. Er zijn ruwe schattingen, maar het probleem wordt niet gemonitord. Er is in de eerste plaats een grondige evaluatie nodig van de woningleegstand in Brussel. In afwachting heb ik een meldpunt voor leegstand opgericht, zodat iedereen zelf leegstand in de buurt kan aanmelden.” 

Volgens Fouad Ahidar moet de Brusselse regering nu eindelijk eens de wapens gebruiken die ze in handen heeft in de strijd tegen de leegstand en de verloedering. De renovatiebudgetten voor sociale woningen, de leegstandboete en de huurtoelage worden nauwelijks of niet gebruikt.

“Ik heb een lijst opgesteld van drie bladzijden met instrumenten die vandaag al bestaan om leegstand te bestrijden. Maar op het terrein gaat het niet vooruit. De Brusselse regering onderschat dit probleem. Leegstand heeft een dramatische impact op de leefbaarheid van een wijk met verloedering en onveiligheid tot gevolg. De Noordwijk en Zuidwijk zijn op deze manier in een neerwaartse spiraal terechtgekomen. Dit is onaanvaardbaar!”

Staatssecretaris voor Huisvesting Doulkeridis beloofde eind 2010 de oprichting van een controledienst voor de leegstandboete, maar tot op vandaag werd niemand aangeworven om de leegstand te bestrijden.

sp.a wil de eigenaars van leegstaande panden voor een duidelijke keuze plaatsen. Ofwel knappen ze de woning zelf op, ofwel geven ze de woning in beheer aan een gespecialiseerd Sociaal Verhuurkantoor.  Woningen die zonder reden blijven leegstaan moeten zwaar beboet worden. Elk jaar zouden minstens 5.000 woningen een controleur over de vloer moeten krijgen.